By snatbook 조상우. 듣기만 해도 왠지 웅장하고, 막 역사의 무게가 느껴지는 이름이죠? 하지만 제 조상우는… 글쎄요. 족보에 기록된 위대한 업적은 하나도 없고, 웃지 못할 해프닝만 가득한 인물입니다. 저는 최근 갑작스럽게 조상우에 대한 족보를 손에 넣게 되었는데, 그 내용은 제 상상을 초월하는 것이었습니다. 이 족보는 단순한 가계도가 아니었죠. 마치 코믹 판타지 소설처럼, 조상우의 삶은 기상천외한 사건들로 가득 차 있었습니다.
먼저, 조상우의 증조할아버지는 유명한 ‘닭 싸움의 달인’이었다고 합니다. 족보에는 그가 닭을 훈련시키는 묘한 기술과, 닭 싸움에서 승리할 때마다 터져 나오던 그의 만세삼창에 대한 흥미로운 기록이 남아 있습니다. 문제는 그의 닭 싸움 기술이 너무나 뛰어나서 마을의 모든 닭이 그의 손에 넘어갔다는 점입니다. 결국 마을은 닭고기 파동을 겪게 되었고, 증조할아버지는 ‘닭 싸움의 제왕’이라는 영광스러운(?) 별명과 함께 마을에서 추방당했다고 합니다. 족보에는 그가 추방당하는 모습을 묘사한 그림이 있는데, 닭 한 마리를 품에 안고 울먹이며 마을을 떠나는 모습이 그려져 있어 왠지 모르게 짠했습니다.
그의 아버지, 즉 제 고조할아버지는 또 어떠셨냐고요? 그는 ‘달팽이 경주’의 전설적인 인물이었습니다. 말 그대로 달팽이 경주입니다. 그는 자신만의 특별한 달팽이 훈련법을 개발하여, 마을의 모든 달팽이 경주에서 압도적인 승리를 거두었다고 합니다. 족보에는 그가 달팽이에게 특별한 영양제를 먹이고, 껍데기에 윤활유를 바르는 등의 훈련 과정이 자세하게 기록되어 있습니다. 하지만 그의 승리는 오래가지 못했습니다. 어느 날, 그의 라이벌이자 최고의 경쟁자였던 ‘달팽이 박사’ 김철수가 나타났습니다. 김철수는 첨단 과학 기술을 이용하여 달팽이의 속도를 획기적으로 향상시켰고, 고조할아버지는 결국 패배하고 말았습니다. 족보에는 그가 패배 후 며칠 동안 달팽이와 함께 울었다는 기록이 있습니다.
그리고 드디어 제 직계 조상인 조상우 할아버지의 이야기입니다. 그는 ‘소금쟁이 낚시’의 대가였습니다. 소금쟁이를 낚시대에 미끼로 써서 물고기를 낚는, 상상도 못할 낚시 방법을 사용했다고 합니다. 족보에는 그가 소금쟁이를 잡는 특별한 기술과, 물고기를 낚는 놀