By snatbook 환율, 이 얄미운 녀석. 오늘은 1달러에 1300원이었다가 내일이면 1350원, 모레는 1280원으로 춤을 추는 요염한 댄서 같습니다. 마치 제 마음을 흔들어 놓고선 “흥, 뭘 어쩌라고?” 하는 표정으로 저를 비웃는 것만 같아요. 저는 그저 멀뚱히 환율표를 바라보며, 제가 언제부터 이렇게 환율에 예민해졌는지, 그리고 언제부터 제 지갑이 이렇게 얇아졌는지 반추하게 됩니다.
사실, 환율에 대해서 제대로 아는 건 하나도 없습니다. 그냥 뉴스에서 “달러 강세”, “원화 약세”라는 말만 들으면 괜히 불안해지고, 뭔가 손해 보는 기분이 들죠. 마치 제가 주식 투자라도 하는 것처럼 말입니다. 주식 투자는 커녕, 저는 그저 월급쟁이일 뿐인데 말이죠. 월급날만 손꼽아 기다리다가, 정작 월급을 받고 나면 쏜살같이 사라지는 돈을 보며 씁쓸해합니다.
얼마 전에는 해외여행을 계획했었습니다. 설레는 마음으로 항공권과 호텔을 예약하고, 쇼핑 리스트까지 작성했죠. 그런데 문제는 바로 환율이었습니다. 예약 당시보다 환율이 급등하는 바람에, 예상보다 훨씬 많은 돈이 필요하게 된 겁니다. 제 계획은 순식간에 물거품이 되고, 저는 밤새도록 쇼핑 리스트를 수정하며 눈물을 흘렸습니다. 결국, 꿈에 그리던 명품 가방 대신, 현지 마트에서 파는 저렴한 기념품을 사는 것으로 만족해야 했습니다. 그 기념품은 지금 제 책상 한구석에서 먼지만 뒤집어쓰고 있습니다.
친구들은 해외여행을 다녀와서 자랑하듯 사진을 올리지만, 저는 그저 씁쓸하게 댓글만 달 뿐입니다. “와, 좋겠다!”라는 댓글을 쓰면서 속으로는 “저 돈이면 내가 얼마나 많은 치킨을 먹을 수 있을까?”라는 생각을 하죠. 치킨은 제 인생의 가장 큰 위로이자 행복입니다. 환율 때문에 해외여행을 포기한 대신, 저는 그 돈으로 치킨을 10마리나 시켜 먹었습니다. 그래도 마음 한구석에는 아쉬움이 남지만요.
어제는 동료가 환율에 대해 이야기하는 것을 들었습니다. 그녀는 환율 변동에 따라 투자 전략을 바꾸고, 외환 거래를 통해 수익을 얻는다고 자랑했습니다. 저는 그 이야기를 듣고 입이 떡 벌어졌습니다. 그녀는 마치 환율의 마법사 같았습니다. 하지만 그 마법사에게는 저와는 다른 지식과 경험이 있었습니다. 저는 그저 환율의 희생양일 뿐