By snatbook 정철원. 이름만 들어도 야구팬들의 심장이 쿵쾅거리는 이름 아닙니까? ‘철벽 불펜’ ‘뒷문의 수호신’ 이런 수식어는 이제 그의 별명이라 해도 과언이 아닙니다. 하지만 정철원 선수의 매력은 단순히 뛰어난 구위나 압도적인 승률에만 있는 게 아니죠. 그의 매력은 바로… 그의 팔꿈치에 있습니다. 네, 맞습니다. 바로 그 팔꿈치. 그 팔꿈치가 없었다면 정철원 선수는 지금처럼 빛나고 있을까요? 아마도… 아니, 절대 그렇지 못했을 겁니다.
왜냐하면 정철원 선수의 팔꿈치는 단순한 팔꿈치가 아니거든요. 그것은 마치 ‘팔꿈치 꿈나무’ 같은 존재입니다. 어린 시절부터 혹독한 훈련을 거쳐, 수많은 시련과 고난을 극복하며 자라온 꿈나무 말이죠. 이 꿈나무는 햇빛과 물(땀)을 듬뿍 먹고 자라, 마침내 엄청난 위력을 지닌 ‘철벽’이 되었습니다. 그 위력은 마치 ‘팔꿈치 핵폭탄’ 수준이라고 할까요? 상대 타자들은 그의 팔꿈치에서 뿜어져 나오는 강속구에 맥없이 무너지고 맙니다. 그야말로 ‘팔꿈치 테러’ 수준입니다. (물론, 좋은 의미에서의 테러입니다!)
하지만 이 팔꿈치 꿈나무도 쉽게 자란 것은 아닙니다. 많은 위기의 순간이 있었습니다. 어떤 때는 ‘팔꿈치 부상’ 이라는 혹독한 시련을 겪기도 했습니다. 마치 ‘팔꿈치 전쟁’ 을 치른 듯한 격렬한 싸움이었죠. 하지만 그는 포기하지 않았습니다. 끊임없는 노력과 훈련을 통해 ‘팔꿈치 재활’ 이라는 기적을 이뤄냈습니다. 마치 ‘팔꿈치 부활’ 과 같은 감동적인 스토리였죠.
그의 팔꿈치는 때로는 ‘팔꿈치 마법사’ 같은 모습을 보여줍니다. 상상을 초월하는 구위와 제구력으로 타자들을 농락하는 모습은 마치 마법과 같습니다. 어떤 때는 ‘팔꿈치 예술가’ 같은 모습도 보여줍니다. 섬세한 컨트롤과 변화구 구사는 마치 예술 작품을 보는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 그의 팔꿈치는 때로는 ‘팔꿈치 천재’ 같은 모습도 보여줍니다. 타고난 재능과 끊임없는 노력이 만들어낸 결과물은 그야말로 경이롭습니다.
물론, 그의 팔꿈치가 완벽한 것은 아닙니다. 때때로 ‘팔꿈치 컨트롤 실패