By snatbook 정철원. 이름만 들어도 심장이 쿵 내려앉는 야구 팬들이 많을 것이다. 특히 두산 베어스 팬이라면 더욱 그럴 것이다. 왜냐하면 그는 마치 만화에서 튀어나온 듯한, 엄청난 구위와 압도적인 카리스마를 가진 투수이기 때문이다. 하지만 최근, 그의 팔꿈치에 이상이 생겼다는 소식이 전해지면서 팬들은 깊은 걱정에 빠졌다. ‘정철원 없이는 안 된다!’는 절규가 인터넷을 뜨겁게 달궜다. 마치 국가적 재난 수준이었다.
그런데 말이다… 정철원의 팔꿈치 부상은… 사실 조금 다르다. 일반적인 부상이 아니었다는 것이다. 정철원은 평소 엄청난 웨이트 트레이닝으로 다져진, 마치 철근 콘크리트로 만들어진 듯한 팔뚝을 자랑한다. 그의 팔뚝은 그냥 팔뚝이 아니다. 그것은 하나의 예술 작품이자, 두산 베어스의 든든한 방패이자, 상대 타자들의 악몽이었다.
이번 부상은, 그 엄청난 팔뚝의 힘 때문에 발생한… ‘과부하’였다. 정확히 말하면, 정철원의 팔뚝이 너무 강해서, 공을 던질 때 발생하는 충격을 견디지 못하고, 잠시 휴식을 요구한 것이다. 마치 슈퍼컴퓨터가 과부하로 꺼지는 것과 같은 이치다. 너무 강력한 힘 때문에 몸이 버티지 못한 것이다. 의사들은 진단 결과를 보고 놀라움을 금치 못했다. “이런 경우는 처음 봅니다!” 그들은 경외감에 찬 눈빛으로 정철원의 팔뚝을 바라보았다. 마치 신화 속의 영웅의 무기를 보는 듯했다.
사실 정철원은 팔꿈치 부상 소식이 전해지자, 자신의 팔뚝을 두고 ‘약골’이라고 자조 섞인 농담을 했다고 한다. 하지만 그의 주변 사람들은 모두 그 말에 동의하지 않았다. 그의 팔뚝은 그 누구도 부정할 수 없는, 압도적인 힘을 가진 팔뚝이었기 때문이다. 심지어 팀 동료들은 그의 팔뚝을 이용해서 헬스장 기구를 고치거나, 무거운 물건을 들어 올리기도 했다는 소문이 있다. (물론 사실 확인은 되지 않았다.)
그의 재활 과정 또한 흥미롭다. 일반적인 재활 훈련이 아니라, 특수 제작된 로봇 팔을 이용한 훈련을 하고 있다고 한다. 그 로봇 팔은 정철원의 팔뚝 힘에 맞춰 제작되었으며, 그 힘은 일반적인 로봇 팔의 수십 배에 달한다고 한다. 마치 SF 영화의 한 장면과 같