By snatbook 정월대보름. 흥겨운 농악 소리와 함께 밤하늘을 수놓는 달맞이 풍경은 참 아름답습니다. 하지만 저에게 정월대보름은 조금 다른 의미를 지닙니다. 바로… 위장과의 처절한 전쟁이 시작되는 날이죠.
올해도 어김없이 엄마는 아침부터 부산을 떨며 정월대보름 음식을 준비하셨습니다. 찹쌀로 지은 밥에 갖가지 나물을 넣고 비벼 먹는 오곡밥, 깨와 견과류를 듬뿍 넣어 고소한 맛을 자랑하는 약밥, 그리고 밤, 콩, 팥 등 갖가지 곡물이 들어간 인절미까지. 마치 음식 전시회라도 열리는 듯, 상 위는 온갖 먹음직스러운 것들로 가득 찼습니다.
“어머, 우리 아들 많이 먹어야지! 이건 액운을 쫓는 거야!” 엄마의 말씀에 저는 고개를 끄덕였습니다. 액운을 쫓는다는 말에 왠지 모르게 압박감이 느껴졌지만, 엄마의 정성이 담긴 음식들을 거절할 수는 없었습니다.
첫 번째 타겟은 오곡밥이었습니다. 고소한 냄새에 이끌려 한 숟가락 떠먹으니, 입 안 가득 퍼지는 찹쌀의 쫀득함과 나물의 향긋함이 조화를 이루었습니다. “맛있다!” 감탄사가 절로 나왔습니다. 하지만 그 감탄은 잠시, 두 번째, 세 번째 숟가락을 넘어가자 슬슬 위장에 부담이 느껴지기 시작했습니다. 아, 이건 시작일 뿐이야… 저는 속으로 절망했습니다.
다음은 약밥이었습니다. 달콤하고 고소한 맛에 정신을 놓고 먹다 보니 어느새 그릇 바닥이 보였습니다. 이제 겨우 두 가지 음식을 먹었을 뿐인데, 배는 이미 터질 것 같았습니다. 하지만 아직 인절미가 남아있었습니다. 인절미의 쫀득한 식감과 달콤한 맛은 정말 훌륭했지만, 제 위장은 이미 한계를 넘어선 지 오래였습니다.
“아, 더 이상 못 먹겠어…” 저는 엄마에게 힘겹게 말했습니다. 엄마는 놀란 눈으로 저를 바라보며, “어머, 왜 이렇게 조금 먹니? 더 먹어야지! 복 많이 받으라고!” 하셨습니다. 저는 엄마의 걱정 어린 눈빛을 보며 억지로 인절미 한 조각을 더 먹었습니다. 그 순간, 제 위장은 폭발 직전에 이르렀습니다.
저녁이 되자, 저는 엄청난 후유증에 시달렸습니다. 배는 빵빵하게 부풀어 오르고, 속은 답답했습니다. 소화불량은 덤이었습니다. 침대에 누워 끙끙 앓는 저를 보며