By snatbook 가자지구. 이름만 들어도 왠지 모래바람이 눈앞에 아른거리고, 낙타가 뙤약볕 아래 느릿느릿 걸어가는 모습이 상상되는 곳이죠. 사실 저도 가자지구에 대해서는 낙타 경주와 뜨거운 태양, 그리고… 뭐 그 정도만 알고 있었습니다. 그러다 최근에 가자지구에 대한 흥미로운(그리고 약간은 황당한) 소식들을 접하게 되었는데요, 제가 직접 취재(?)한 내용을 바탕으로 여러분께 흥미진진한(그리고 약간은 웃긴) 이야기를 들려드리겠습니다.
먼저, 가자지구의 소식 전달 속도에 대해 이야기해보죠. 여러분은 가자지구 소식을 얼마나 빨리 접하시나요? 아마도 뉴스 기사나 SNS를 통해 접하실 텐데, 제가 알게 된 바로는 가자지구의 소식은 생각보다 훨씬 빠르게 전달됩니다. 어떻게요? 바로… 비둘기 택배를 통해서죠! 네, 여러분이 잘못 읽으신 게 아닙니다. 비둘기입니다.
제가 만난 한 현지인(이름은 밝히지 않겠습니다. 비둘기 택배 사업은 아직 공식적인 사업이 아니라고 합니다)에 따르면, 가자지구에서는 중요한 소식을 전달할 때 비둘기를 이용한다고 합니다. 물론, 일반적인 편지가 아닙니다. 미니어처 쪽지가 비둘기 다리에 묶여 전달된다고 하네요. 속도는요? 낙타보다 훨씬 빠르다고 합니다. 물론, 낙타가 쉬는 시간을 고려하지 않은 속도일 수도 있지만요.
그리고 또 다른 흥미로운 사실은, 가자지구의 낙타들이 생각보다… 패셔니스타라는 것입니다. 제가 본 낙타들은 모두 화려한 장식을 하고 있었습니다. 알고 보니, 이 장식은 낙타들의 사회적 지위를 나타내는 것이라고 합니다. 장식이 화려할수록 높은 지위를 가진 낙타라는 것이죠. 마치 사람들의 명품 가방이나 시계와 같은 역할을 하는 셈입니다. 심지어 낙타 패션쇼도 있다는 소문까지 들었습니다. 물론, 제가 직접 본 것은 아니지만요. 확인해보니, 가짜 뉴스였습니다. 하지만 낙타 패션쇼가 있다면 얼마나 재밌을까요? 상상만 해도 웃음이 나옵니다.
그리고 가자지구의 음식에 대한 이야기를 빼놓을 수 없죠. 저는 현지 음식을 맛보기 위해 한 식당에 갔는데, 메뉴판을 보고 깜짝 놀랐습니다. 메뉴 이름들이 모두… 암호 같았거든요. 알고 보니, 각 메뉴 이름은 현지 방언으로 쓰여 있었고, 그 방언은 외부인에게는 이해하기 어려운 것이었습니다. 결국, 저는 주인장에게