By snatbook 연방공개시장위원회(FOMC). 그 이름만 들어도 왠지 모르게 졸음이 쏟아지는, 그러나 전 세계 경제의 흥망성쇠를 쥐고 있는, 그야말로 막중한 책임을 지닌 기관입니다. 뉴욕 연준의 17층 회의실에서 벌어지는 그들의 비밀스러운 회의는, 마치 엄격한 수도원장과 12명의 수도사들이 모여 세계 경제라는 거대한 수프의 레시피를 조정하는 장면처럼 느껴지기도 합니다. 물론, 수도사들은 훨씬 더 평화로워 보이겠지만요.
FOMC 위원들은 경제 지표들을 놓고 격렬한 토론을 벌입니다. 그들의 논쟁은 마치 셰익스피어 희극의 한 장면처럼 웃기면서도 심각합니다. 한 위원은 “인플레이션이 좀처럼 잡히지 않아요! 마치 제 고집 센 딸아이 같아요!” 라고 외치고, 다른 위원은 “금리 인상은 경기 침체를 불러올 수 있습니다! 마치 술 취한 코끼리가 도자기 가게를 휩쓸고 지나가는 것과 같아요!” 라고 맞받아칩니다. 그들의 걱정은 충분히 공감이 가지만, 그 표현 방식은 어딘가 엉뚱하고 웃깁니다.
실제로 FOMC 회의는 꽤나 엄숙하고 진지하게 진행됩니다. 하지만, 잠깐만 상상해 보세요. 만약 그들이 조금 더… 자유로운 분위기에서 회의를 한다면 어떨까요?
회의 시작 전, 위원들은 긴장을 풀기 위해 “연준 농담 대회”를 엽니다. 예를 들어, “왜 연준 의장은 항상 넥타이를 매나요? 넥타이가 없으면 풀어질까 봐!” 혹은 “연준이 금리를 인상하면 누가 가장 힘들까요? 주택담보대출 받은 사람들!” 같은 유머를 주고받습니다. 심지어 회의 중간중간에 웃음이 터져 나와 회의록에 “웃음소리”라고 적히는 해프닝도 발생할지도 모릅니다.
회의 테이블에는 엄청난 양의 피자와 햄버거가 놓여 있습니다. 경제 지표 분석보다 피자 토핑 고르는 데 더 많은 시간을 할애하는 위원도 있을 것입니다. “페퍼로니 추가요! 경제 성장률처럼 팍팍 뿌려주세요!” 라고 외치는 위원의 모습은 상상만 해도 웃음이 납니다.
그리고 회의 결과 발표는 뮤지컬 형식으로 진행됩니다. 금리 인상 결정이 발표되면, 위원들은 “금리 인상 송”을 부릅니다. 가사는 대략 이렇습니다. “금리 올라간다, 걱정 마세요, 인플레이션 잡아야죠, 우리 모두 함께 노력해요!” 물론