By snatbook SRT, 속도만 빠른 줄 알았지? 얼마 전, 저는 SRT를 타고 부산에 다녀왔습니다. KTX보다 빠르다는 SRT의 매력에 홀딱 반해서, 예매를 마치고 룰루랄라 기분 좋게 역으로 향했습니다. 하지만 그 기분은 SRT 역 플랫폼에 발을 디디는 순간, 순식간에 사라졌습니다. 왜냐하면… 제가 예매한 좌석이, 바로 화장실 옆이었기 때문입니다.
물론, 화장실 옆 좌석이 불편한 건 당연합니다. 하지만 제가 겪은 건 단순한 불편함을 넘어선, 일종의 ‘극한 체험’이었습니다. 먼저, 끊임없이 들리는 변기 물 내리는 소리. ‘철렁’ 하는 소리에 깜짝 놀라는 건 기본이고, 심지어 어떤 분은… 음… 묘사하기 힘든 소리를 내시는 분도 계셨습니다. 마치 옆에서 즉석 연주회를 듣는 기분이랄까요? 그 소리의 스펙트럼은 마치 오케스트라처럼 다채로웠습니다. 고음역대의 쨍한 소리부터 저음역대의 묵직한 소리까지, 온갖 소리가 제 귀를 공격했습니다.
그리고 냄새. 화장실 옆 좌석의 최대 적은 바로 냄새입니다. 향수 냄새가 아닙니다. 향긋한 꽃내음도 아닙니다. 상상 그 이상의, 설명할 수 없는 복합적인 냄새가 코를 찔렀습니다. 마치 화학 실험실에서 실수로 폭발이라도 일어난 듯한, 알 수 없는 혼합 가스를 맡는 기분이었습니다. 방향제를 뿌려도 소용없었습니다. 오히려 방향제 냄새와 섞여 더욱 강력한 독가스를 만들어내는 듯했습니다.
하지만 이것만으로 끝나지 않았습니다. 화장실 이용객들의 행렬 또한 제게 끊임없는 스트레스를 안겨주었습니다. 좁은 통로를 지나다니는 사람들의 팔꿈치는 제 몸을 쉴 새 없이 쿡쿡 찔렀고, 캐리어를 끌고 지나가는 사람들은 제 좌석을 위협하는 듯한 기세로 다가왔습니다. 마치 제가 SRT 내부의 장애물처럼 느껴졌습니다.
그렇게 4시간 동안의 고난의 여정이 끝났습니다. 부산에 도착했을 때, 저는 탈진 상태였습니다. 마치 전쟁터에서 살아남은 생존자처럼, 지쳐 있었습니다. 하지만 그 경험은 제게 잊지 못할 추억을 선사했습니다. 다시는 SRT를 탈 때 화장실 옆 좌석을 예매하지 않겠다는 다짐과 함께 말이죠.
이 경험을 바탕으로, 저는 SRT 좌석 예매 팁을 하나 전달하고 싶습니다. 절대 화장실 옆 좌석은 피하십시오. 그리고 만