By snatbook 이창용 한국은행 총재. 요즘 그의 이름은 온 국민의 입에 오르내리고 있다. 금리 인상, 금리 인상, 또 금리 인상! 마치 그의 손에서 솟아나는 마법의 지팡이에서 금리가 뿜어져 나오는 것만 같다. 주식 투자자들은 그의 발언 하나하나에 촉각을 곤두세우고, 부동산 시장은 그의 이름만 들어도 덜덜 떨고 있다. 도대체 이창용 총재는 누구이며, 그의 손에는 어떤 마법이 깃들어 있는 걸까?
사실 이창용 총재는 마법사가 아니다. 경제학 박사 출신의 엘리트 관료일 뿐이다. 하지만 그의 행보는 마치 마법처럼 신비롭고, 때로는 예측 불가능하다. 예를 들어, 지난번 금리 인상 발표 후, 시장의 반응은 극과 극으로 나뉘었다. 어떤 이들은 “역시 이창용! 통찰력이 대단해!”라며 칭찬했지만, 어떤 이들은 “이건 너무 심하다! 서민 경제는 어쩌라는 거야!”라며 격렬하게 비판했다. 마치 그의 금리 인상 결정이 어떤 마법 주문처럼, 사람들의 반응을 제멋대로 조종하는 것처럼 보였다.
그의 금리 인상 정책은 마치 롤러코스터를 타는 것과 같다. 한 번은 급상승, 또 한 번은 급하강. 심장이 쫄깃해지는 순간의 연속이다. 투자자들은 그의 다음 행보를 예측하기 위해 온갖 방법을 동원한다. 점성술, 타로 카드, 심지어는 꿈 해몽까지 동원하는 사람들도 있다고 한다. 하지만 아무리 애를 써도 그의 마음을 읽는 것은 불가능에 가깝다. 그는 마치 베일에 가려진 신비주의자처럼, 자신의 생각을 함부로 드러내지 않는다.
어떤 이들은 그를 ‘금리 마법사’라고 부르며 숭배하지만, 또 어떤 이들은 ‘금리 악마’라고 부르며 증오한다. 그의 금리 인상 정책은 마치 양날의 검과 같다. 인플레이션을 잡는 데는 효과적일 수 있지만, 동시에 경제 성장을 저해하고 서민 경제에 큰 타격을 줄 수도 있다. 그래서 그의 결정 하나하나에는 엄청난 책임과 부담이 따른다. 그는 매일 밤 잠 못 이루는 밤을 보내고 있을지도 모른다. 어쩌면 그의 머릿속에는 수많은 경제 지표와 그래프가 떠돌아다니고, 그 사이에서 그는 끊임없이 고뇌하고 있을 것이다.
그의 고뇌는 우리에게도 고스란히 전해진다. 매달 금리 인상 발표가 있을 때마다, 우리는 모두 그의 결정에 희비가 엇갈린다. 주택 담보 대출 이자는 계속해서 오르고,