By snatbook 맨체스터 시티. 그 이름만으로도 돈 냄새가 풍겨오는 팀이다. 그들의 성공은 석유 달러의 힘으로 이루어졌다는 사실을 부정하는 사람은 아무도 없을 것이다. 하지만 말이다, 돈으로 살 수 없는 게 있다면 그건 바로… 챔피언스리그 우승이었던 거 같다. (적어도 몇 년 동안은 말이다.)
맨시티의 역사는 마치 부자 친구가 갑자기 축구에 빠져서 팀을 사들인 후, 최고의 선수들을 죄다 영입하는 이야기 같다. 처음에는 모두가 비웃었다. “돈으로 성공을 살 수 있을 리가 없어!” 라고. 하지만 맨시티는 침묵으로 대답했다. 그들은 프리미어리그 우승 트로피를 쌓아 올렸고, 국내컵 대회에서도 승승장구했다. 그들의 경기장은 늘 만원이었고, 유니폼 판매량은 천정부지로 치솟았다. 심지어 그들의 훈련장에는 샴페인 분수가 있다는 소문까지 돌았다. (확인되지 않은 정보입니다.)
하지만 챔피언스리그는 달랐다. 마치 마법의 성벽처럼 맨시티 앞에 굳건히 버티고 있었다. 그들은 엄청난 돈을 쏟아부었지만, 결승전 문턱에서 늘 발목이 잡혔다. 마치 운명의 장난처럼, 항상 마지막 순간에 무너져 내렸다. 상대팀 선수들은 마치 슈퍼사이야인으로 변신한 것처럼 갑자기 엄청난 활약을 펼쳤고, 맨시티 선수들은 갑자기 발이 나무토막이 된 것처럼 움직이지 못했다. 심지어 심판의 판정마저 맨시티에게 불리하게 작용하는 것처럼 보였다. (물론, 음모론은 늘 존재한다.)
어떤 이들은 맨시티의 실패를 ‘돈으로는 살 수 없는 무언가’의 존재를 증명하는 증거라고 말한다. 그들은 돈으로는 살 수 없는 ‘팀워크’, ‘정신력’, ‘운’이라는 요소들을 강조한다. 하지만 맨시티는 포기하지 않았다. 그들은 더 많은 돈을 쏟아부었고, 더 좋은 선수들을 영입했다. 마치 슈퍼마리오가 무적별을 얻은 것처럼, 그들은 다시 챔피언스리그 정상을 향해 달려가고 있다.
그들의 여정은 마치 한 편의 드라마 같다. 부유한 갑부의 갑작스러운 축구 사랑, 엄청난 자금력으로 이루어낸 성공, 그리고 넘어설 수 없는 마지막 관문, 챔피언스리그. 하지만 맨시티는 여전히 희망을 품고 있다. 그들은 돈으로 모든 것을 살 수는 없다는 것을 알지만, 돈으로 살 수