By snatbook 우주의 시작, 빅뱅. 듣기만 해도 웅장하고 신비롭죠? 하지만 사실 빅뱅은 꽤나… 엉성했을지도 몰라요. 상상해보세요. 우주라는 거대한 백화점이 문을 열기 직전의 모습을. 진열대는 아직 엉망이고, 직원들은 우왕좌왕하고, 창고에서는 뭔가 쿵쾅거리는 소리가 들리고… 바로 그게 빅뱅 직후의 우주였을 거예요.
우선, 빅뱅은 ‘빵’ 하고 터진 게 아니었을 가능성이 높아요. ‘빵’ 소리가 난다면 누군가 팝콘을 튀기는 소리처럼 들렸을 테니까요. 실제로는 아마도… 음… ‘으으으으으… 푸우웅…’ 하는 소리였을지도 몰라요. 굉장히 멋있진 않죠? 마치 낡은 냉장고가 시동 걸리는 소리 같다고나 할까요.
그리고 빅뱅 직후의 우주는 엄청나게 뜨거웠대요. 얼마나 뜨거웠냐고요? 태양 표면 온도의 수십억 배! 그야말로 찜질방이 아니라 용광로 수준이었죠. 만약 그때 누군가 우주에 뛰어들었다면 순식간에 팝콘처럼 톡 튀겨졌을 거예요. 그것도 엄청나게 작은, 원자보다 작은 팝콘 말이죠.
게다가 빅뱅 직후의 우주는 엄청나게 좁았대요. 지금의 우주 크기가 상상이 안 갈 정도로요. 제 방보다 작았을지도 몰라요. 그 작은 공간에 모든 물질과 에너지가 쑤셔 박혀 있었으니, 얼마나 혼잡했을지 상상이 가시나요? 지옥철보다 훨씬 심했을 거예요. 아마도 그때 우주는 ‘빅 혼잡’이라고 불렸어야 했을지도 몰라요.
그리고 빅뱅 직후에는 아무것도 없었다고 합니다. 아무것도요! 별도 없고, 행성도 없고, 심지어는 먼지도 없었대요. 그냥… 텅 빈 공간에 에너지 덩어리만 붕 떠 있었던 거죠. 마치 새로 이사 온 빈 집처럼 허전했을 거예요. 벽에는 페인트칠도 안 되어 있고, 바닥에는 먼지가 쌓여 있고… 아, 물론 그 먼지도 없었지만요.
그런데 이 텅 빈 공간에서 어떻게 별과 행성이 만들어졌을까요? 과학자들은 이를 ‘우주적 요리’라고 부릅니다. 하지만 이 요리는 꽤나 엉성했을 거예요. 재료는 듬뿍 있었지만, 레시피는 없었으니까요. 그냥 막 섞고, 끓이고, 굽고… 그