By snatbook 기흥역에서 화재가 발생했다는 소식을 듣고, 저는 솔직히 말해서 잠시 팝콘을 준비할까 고민했습니다. 아니, 팝콘은 너무 평범하죠. 아마도 좀 더 스케일이 큰, 폭죽이 터지는 듯한 화려한 쇼를 기대했는지도 모릅니다. 왜냐하면 제가 상상하는 기흥역은 항상 조용하고, 평화롭고, 조금은 심심한 곳이었거든요. 그런데 ‘화재’라니! 이건 마치 잔잔한 호수에 돌멩이를 던진 것과 같았습니다. 순간적인 혼란과 함께, 예상치 못한 흥미진진함이 샘솟았죠.
사실, 저는 기흥역에 대한 특별한 기억이 없습니다. 지나가면서 본 적은 있지만, 굳이 내려서 구경할 만한 곳은 아니었거든요. 그저 평범한 기차역, 그 이상도 그 이하도 아니었습니다. 그런데 이번 화재 소식은 기흥역을 제 인생의 드라마에 갑자기 등장시킨 셈입니다. 마치 B급 영화의 한 장면처럼 말이죠. 제 머릿속에는 이미 영화 제목이 떠올랐습니다. ‘기흥역 불꽃놀이: 잊을 수 없는 밤’ 혹은 ‘기흥역 익스프레스: 열차는 멈추지 않는다!’ 어때요? 꽤 괜찮지 않나요?
뉴스를 보니, 화재 원인은 아직 밝혀지지 않았다고 합니다. 하지만 제 상상력은 이미 풀가동 중입니다. 혹시 기차가 너무 빨리 달려서 마찰열로 인해 불이 난 건 아닐까요? 아니면 역무원이 몰래 핫도그를 구워 먹다가 실수로 불을 낸 건 아닐까요? 혹은… 외계인의 소행은 아닐까요? (이건 좀 과했나요?)
화재 현장 사진을 보니, 연기가 꽤 많이 났던 것 같습니다. 그 연기는 마치 거대한 용이 하늘로 승천하는 모습 같았을지도 모릅니다. 아니면, 거대한 솜사탕이 녹아내리는 모습일지도 모르고요. (저는 솜사탕을 매우 좋아합니다.) 물론, 당시 현장에 있었던 사람들은 솜사탕 같은 분위기는 전혀 느끼지 못했을 겁니다. 아마도 공포와 혼란 속에 휩싸였겠죠. 하지만 저는 이 상황을 조금은 다른 시각으로 바라보고 싶습니다. 마치 재난 영화를 보는 것처럼 말이죠.
다행히 큰 인명 피해는 없었다고 합니다. 그것만으로도 다행입니다. 만약 큰 피해가 발생했다면, 저는 아마도 이렇게 유쾌하게 글을 쓰지 못했을 겁니다. 이번 기흥역 화재는 우리에게 많은 것을 생각하게 합니다. 화재 예방의